Trois ans après la guerre, on revient sur la tendance LOFI et ses variantes.
La LOFI ou LOW FIDELITY, est par définition le contraire de la HIFI ou HIGH FIDELITY. Elle représente une technique artistique visant à la rendre une œuvre plus « sale » ou plus « basse qualité ». Cette technique a pour effet une sensation de nostalgie. Depuis les années 2010, la LOFI est un genre à part entière, émergeant des plateformes YouTube ou SoundCloud.
Elle est produite aujourd’hui par de jeunes artistes, touchés par une nostalgie des années 90 et 2000, une nostalgie du temps où la vie était « meilleure », un temps rêvé par une génération ennuyée, celle ayant grandi dans la sur-information d’internet et dans l’industrie musicale à la chaîne. Ce nouveau genre permet à tous, connu ou non, de faire de la musique, la technique étant ouverte aux artistes n’ayant pas beaucoup de matériel d’enregistrement.
La LOFI d’aujourd’hui est conçu principalement à base de samples, jouée au piano, ou à la MAO, des sons jazz, rock, ou de simples beats, en continue, et en playlist, souvent écoutée pendant plusieurs heures. Elle accompagne ses sons de bruits de papiers froissés, ou de grésillements de vinyles. La LOFI peut également se présenter sous forme de beats saturés, de voix lointaines, en arrière plan de la partie instrumentale, mais le plus souvent elle est uniquement instrumentale.
Ces sons donnent un effet nostalgique, authentique, mais aussi la LOFI a un effet calmant, reposant, propice au rêve et au lâché prise. C’est d’ailleurs pour cela que de nombreuses chansons LOFI sont transposés en 8D, comme cela elle se rapproche d’un effet ASMR.
La LOFI provient elle-même de revival de certains mouvements utilisant des techniques lofi dans les années 70-80-90-2000. On peut citer le Punk, dont l’idéologie du “No Futur” inspire largement les artistes de LOFI dans leur démarche, un esprit DIY qui perdure, dans la musique et dans l’esthétique; on peut citer également les mouvements Proto Punk comme le Psychédélique, qui inspira en 2010 la Vaporwave, un mouvement rattaché à la LOFI, ou encore le Garage Rock, dont une grande partie des représentants musicaux étaient des artistes indépendants, sans labels; on cite aussi les mouvements Post Punk comme le rock gothique qui inspire ici cet effet calmant et lent, une esthétique où prône la noirceur, le No Wave qui met en avant l’absurdité de l’industrie musicale, la Noise et le Grunge, qui a subi son revival en 2010-2015, qui inspire les artistes LOFI de la branche la plus Hardcore, avec des sons saturés qui peuvent être mélangés à du Metalcore ou Emocore, avec l’utilisation de screams (Scarlxrd) dans les morceaux. On parla plus d’une nouvelle branche de la trap ici.
Tous ont pour point commun cette indépendance, les artistes de la LOFI d’aujourd’hui et de celle qui l’a inspiré étaient tous indépendants, ils jouaient avec peu de moyens et tous pouvaient le faire, dans leur chambre puis en concerts, la LOFI offre alors une grande notion de partage, et bien qu’elle soit underground en premier lieu, celle-ci rassemble une grande communauté, à toutes les époques.
Aujourd’hui, la LOFI d’internet n’échappe pas à la règle et avec cette grande faculté de partage, elle est très vite sortie de l’ombre sur les plateformes audios qu’utilisent principalement les 12-25 ans.
Son nom est, comme tous les mouvements, encore confus. Souvent assimilé à la Vaporwave, mouvement des années 2010 né sur Tumblr à la musique chill et à l’esthétique pastel et retro, la LOFI représente plus une technique musicale et artistique, qu’un genre à proprement parlé. La vaporwave est donc un genre dérivé de la technique LOFI. Tandis que le mouvement LOFI de ces dernières années découle lui même de la vaporwave. La vaporwave elle-même compte plusieurs sous genres débutés dans les hashtags, la vaporgoth, la vapornoise… La Cloud va de paire bien qu’on distingue quand même les deux, ou Cloud Rap qui va mélanger cette ambiance chill à un rap qui va mettre en avant une espèce de recul et un côté plus sentimental. La Cloud qui émergea bien plus tôt sur soundcloud et est devenu entre temps populaire.
On remarque des similitudes dans les esthétiques visuelles dans la LOFI, la Vaporwave, ou encore le Pastelgoth, le Soft Grunge, le Art hoe, ou encore le Seapunk. Des filtres rétros, à l‘allure feuille mouillée à l’encre rose, des filtres violets… Pour le Pastelgoth sur Tumblr, des images creapy, des couleurs flashy, des cranes, des personnages mignons destroy ; pour le Soft Grunge, des tons ternes, du noir, des cigarettes ; pour la Vaporwave et la LOFI des personnages de dessins animés comme la panthère rose ou les simpsons, Rick et Morty, des personnages de manga, des jeux vidéos rétros ou des statues, des images d’internet à ses début, windows 98… Pour le seapunk on arbore du bleu, du pastel, des clous, des coquillages. L’esthétique trashwear est de retour et la normalisation de la dépression et son expression est au centre, fait par des jeunes désabusés et en proies aux troubles liés à la pression constante des études, de l’apparence, et des réseaux sociaux.
La LOFI utilise comme principale plateforme de diffusion Soundcloud, une plateforme à la base intimiste et libre d’accès, et est diffusée en premier lieu sur internet, là où de nombreux artistes peuvent partager et où de nombreux auditeurs peuvent gratuitement écouter. La LOFI d’aujourd’hui est donc née d’un paradoxe, entre sa diffusion unique sur les réseaux et sa critique du cyberespace par la nostalgie proto-internet et cette critique de la sur-information sur le toile.
Souvent, la lofi reprend en boucle un sample d’une ancienne chanson ici remixée, et les adeptes écoutent alors plusieurs heures de compilations de sons instrumental nostalgiques dont les sons rajoutés apaises comme le fait l’ASMR. La lofi est donc à rapprocher de la Chillwave des années 2000 (Kid Kudi -the lord-).
Aujourd’hui beaucoup d’artistes rap venus de Soundcloud s’approprient également cette lo-fi et s’y mêlent, car eux même sont de cette génération, et sont aussi perdus. C’est alors qu’on voit apparaître des artistes americains chantant ce que ressentent les jeunes, mourants prématurément, comme Lil Peep, XXXTentation… Trippie Red, Billie Eilish, Lil Xan, Clairo … En France, l’esthétique a plus de mal a démarrer mais certains commencent à venir bien que en France on va plus aller vers le Chill x Ironie du mouvement que vers la nostalgie, comme PNL, Lomepal… Tous font remarquer à travers leurs textes le désire de peindre aux yeux des jeunes une normalité, un quotidien, et surtout s’amuser à faire de la musique, et donc s’éclater dans la vie.
Souvent tatoués, un public restreint, et aspirés par leur sons, ces artistes cultivent encore cette culture punk, toujours présente. Une philosophie musicale qui va à l’encontre de ce qui est la « norme » et à chacun son punk de l’époque, ici les artistes font du rap, du rock, et de la lofi à la fois, à chaque fois ce n’est qu’une question d’exprimer le détail qui change tout. Ils sont tous différents les uns des autres et s’inspirent mutuellement, mais comme ils font tous parti de la même génération, dans un monde un peu pourri, évidemment les messages sont sur la même pente.
No future, comme disent les Sex Pistols, les artistes de lo-fi d’aujourd’hui et ceux d’hier planent sur les même idées. C’est pourquoi le lo-fi et l’esthètique Vaporwave puisent sur le punk mais aussi dans le genre littéraire du Cyberpunk. Aujourd’hui No Future en Stream.
La lofi et ses variantes c’est encore et surtout, avant d’être une esthétique vendeuse, un qualificatif pour cette musique rugueuse, faite sans bon matos. Pour revenir à la base de la musique, communiquer, partager, s’amuser.
EL x CRE