Le dernier de Dontnod est sorti le 27 août, Tell Me Why a pris le flambeau de l’expérience narrative à choix multiples qui est la norme depuis Life is Strange en 2015. Le studio, spécialisé dans les histoires humaines fantastiques, nous offre ce mystère qui dénoue le passé des jumeaux avec un lien magique. L’histoire vaut-elle la peine de s’y intéresser ?
L’histoire de “Tell Me Why” commence par les retrouvailles heureuses et maladroites des jumeaux Taylor et Alison Ronan. Il y a sept ans, le premier a été emmené de chez lui en Alaska pour rejoindre le centre résidentiel Fireweed pour jeunes en difficulté. Il était responsable du départ après la mort de sa mère dans un acte d’autodéfense ; soudain inspirée par une étrange folie, elle se mit à sa poursuite, arme au poing. Désormais réunis à la maison, le duo est troublé par des souvenirs de vie dans les lieux, puis doit affronter des images de douleur et de confusion.
Définir le contexte du retour de Taylor est crucial, car il repose sur des piliers narratifs qui interrompront l’aventure des jumeaux en 3 épisodes d’une durée d’environ 3 heures. Longtemps hantés par la frénésie meurtrière de leur mère, qu’ils appellent désormais Marianne, ils vont bientôt tenter de percer les secrets de son passé. Elle se souvient encore d’un personnage fantasque et erratique qui avait quelque chose d’attirant en lui. Dès l’introduction, les joueurs font face à plus de zones d’ombre que les deux héros. Une mission mystérieuse, mais souvent trop lente.
Le jeu aborde le deuil, la confiance et même la trans-identité de Taylor avec clarté et bienveillance. L’objet d’échanges approfondis avec des personnages du passé de Mary-Ann, notamment de vieux amis, sont les seuls témoins possibles d’autres vérités. Cet article a également bénéficié du soutien d’experts sur “Culture, Santé Mentale et Trans-Identité”. Avec un soupçon de fantaisie et quelques scénarios révélateurs, les histoires interactives se veulent une réalité délicieuse, mais nous restons souvent passifs face à celle-ci.
Les jeux nous permettent également d’incarner la fratrie dans le processus de recherche. Ce dernier les conduit parfois à de rares énigmes et mystères que nous sommes heureux d’embrasser, comme ouvrir les cadenas des portes en lisant des histoires remplies d’indices, ou se faufiler sur des documents dans les archives. Chaque épisode en a cependant un principal dont la difficulté n’est pas évidente. Nous apprécions l’utilisation de notre journal d’inventaire pour résoudre certains problèmes; une collection de contes de fées écrits par une mère décédée, pleine de métaphores sur sa propre vie. Mais toutes les pages ne sont pas nécessairement utiles.
Les deux jeunes protagonistes sont animés par les souvenirs d’enfance qui surgissent dans leur quête de vérité ; le résultat d’une force du lien magique qui les a toujours unis, appelée la voix. Ils sont également capables de communiquer à travers des idées. Un atout qui a été consulté en privé lors des tables rondes et que nous aimerions voir utilisé à des fins plus utiles.
Pour éveiller leur pouvoir d’activation des souvenirs, il leur suffit de se rendre sur le lieu de leur enfance et un bouton apparaît à l’écran. Il n’y a pas de défis particuliers ; ce qui rend les visions attrayantes, c’est leur manque de fiabilité en premier lieu. Frères et sœurs n’ont pas forcément les mêmes souvenirs du passé, ni forcément la même interprétation. Certains conflits, c’est à vous de prendre parti ou non. Le jeu aborde souvent la confusion, les problèmes de mémoire et la dualité de perception, ce qui est une attraction plutôt délicieuse. Encore une fois, l’implication d’Alyson, contrairement à celle de Tyler, était initialement plus hésitante et s’est développée d’une manière différente. En même temps, elle est plus susceptible de pardonner les trahisons passées ; ce trait de caractère met parfois sa fraternité à l’épreuve.
Visuellement, “Tell Me Why” est très jouissif malgré son expression parfois trop figée ; on regrette tout de même de ne pas avoir mieux connu Alaska. Le paysage sonore sert l’intention du récit et est souvent imprégné de tension. On aurait espéré que la bande-son plus généreuse ne veuille pas contrarier les amoureux de Life is Strange. Mais, dit Dontnod lui-même, l’âme de l’œuvre réside avant tout dans ses personnages.
Sans trop de fantasmes, ils proposent pour la plupart des dialogues crédibles et des comportements convaincants ; chacun se démarque plus ou moins sans inspirer le moindre comique. En revanche, si l’écriture ne cherche pas le rire, il est également difficile de vous ébranler. Lorsque les échanges s’accumulent trop longtemps sans interaction évidente, ils peuvent vite devenir lisses et parfois douloureux. En particulier, un aspect de la première partie de l’acte final est concerné.
En fin de compte, le chat prend le dessus sur le reste du jeu, et votre contribution à celui-ci n’est pas toujours mémorable ; comme votre contribution au destin de votre personnage, elle ne devient pas immédiatement apparente, même après le maigre épilogue passé. Dites-moi pourquoi j’aime principalement son récit. De plus, les choix que vous faites impliquent essentiellement le pardon, la confiance et même l’engagement. La gamme émotionnelle correspond certainement au thème, mais cela vaut la peine d’offrir aux joueurs d’autres possibilités plus attrayantes. Sa liberté est encore entravée par un voyage linéaire qui sait déjà exactement où il veut nous emmener.
Dontnod a annoncé Tell Me Why comme une œuvre réaliste sans stéréotype minimaliste. Promesse tenue. Pendant près de huit heures, il raconte une histoire difficile avec des thèmes forts, des personnages réels et des dialogues réfléchis. Ce sont les principaux atouts du jeu. Mais l’engagement des joueurs n’est pas présent dans ce titre, mais il décrit des possibilités attrayantes, mais souvent sous-utilisées. Son implication se limite en grande partie à des choix émotionnels, donnant fréquemment l’impression d’être passif face à l’action. On se souviendra d’une histoire bienveillante dont le rythme et le manque de liberté nous poussent parfois à décrocher du récit.
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